一口法話

供養の大切なのは何か、、、歴史とともに少し考えてみました

供養の語源

供養とはもともとはインドのpūjā（プージャア）という言葉が訳されたものです。もともとはは、尊敬すること、奉仕すること、物を供えることを意味します。

四事供養

これは私の独りよがりの考え方かもしれませんが、もともとは「生きているお釈迦様や僧侶をもてなす」というのが供養の基本かもしれません。

たとえば四事供養というのは

飲食　　おんじき　食事や飲み物

衣服　　えぶく　　そのまま衣服ですね

臥具　　がぐ　　　座ったり急速に使うもの

湯薬　　とうやく　薬など

と言う形で、なんだか僧侶の生活の面倒を見ているように思います。

五種供養

これが五種供養となると

塗香（ずこう）・華鬘（けまん／花）・焼香・飲食・灯明の五つと説かれます。水（閼伽）を加えると六種供養です。

一基にお墓のお供え物に近づいてきましたね。

供養の変化

このように、供養の「かたち」は時代や場所とともに少しずつ変化してきました。修行に励む僧侶への実際的な生活のサポート（四事供養）から、仏様や亡き人へのお供え（五種・六種供養）へと、その対象や表現方法が広がっていったのです。

しかし、その根底にある「尊敬し、感謝し、まごころを込めておもてなしをする」というpūjā（プージャア）の精神は、今も昔も全く変わりません。

※画像はイメージです

供養の大切な事

私たちが日々お仏壇やお墓の前に立ち、綺麗なお花を生け、お線香の香りを届け、新鮮なお水やご飯をお供えするのは、亡き人を大切な仏様として敬い、最高のおもてなしをしている姿そのものです。

供養において大切なのは、目に見える「物」だけではありません。「心を供える」ということも同じくらい重要です。

形は変われど、供養とは「心を形にして届ける」という尊い営みです。次に仏様やご先祖様に手を合わせる時は、ぜひこの「おもてなしの心」を少しだけ意識してみてください。